每个光源都有一种颜色，虽然我们第一眼看时未必能将其识别出来，但是它对光环境的氛围和情感的影响是非常微妙的。即使我们的眼睛看到的光是白色的，它在照片中也是明确可见的，有时还能够形成非常强烈的色彩失真。通过数字白平衡你在拍摄时可以随时考虑光的颜色，使之符合图像的色彩或者便于事后对其进行修正。
光源颜色
一、自然光
阳光的颜色在一天之中会发生多次变化：清晨时阳光是蓝色的，日出时阳光会变为橙黄色，之后则会变为灼热的红色。接近正午时，光线会越来越接近蓝白色；日落时，光线会从深红经橙色向深黄色过渡；太阳快落山时，光线会重新变为深蓝色，随后便会消失于暮色中。根据不同的月相，夜晚有时会笼罩着苍白的月色，有时会是一片黑暗—这在城市中是非常罕见的，因 为各种各样的人造光源会把黑暗的夜空照亮。
在一天中不同的时段内，照片会包含不同的色彩以及感情深度：所谓“蓝色时分”的蓝色光线会使照片显得昏暗、冷漠、神秘而不可接近；日出和日落时的橙色光线会改变图像的颜色，使其产生一种温暖、炙热、暖融融的效果；正午时拍摄的照片色彩非常饱满—夏天时会非常亮，冬天时则显得有些阴暗、苍白。
如果你想在日光下拍摄，除了考虑时间因素之外，还要考虑主题周围的环境，因为环境可以影响或反射阳光，从而使拍摄主题的颜色发生变化。因此，穿过树叶的阳光会带有绿色、经过有色墙壁反射的光线会带有墙壁的颜色，这会使主题染上相同的颜色。即使是很小的颜色变化也能在观赏者的潜意识中发挥作用，从而影响图像的整体效果。
图片说明
关于日光都有哪些颜色这个问题是无法明确回答的，就像以上这几张照片所展现的那样。日光有着非常丰富的颜色，作为摄影的光源它永远都不会让人觉得单调。
绿色的树荫下拍摄
黄色的墙壁前拍摄
以上这两张照片的拍摄时间只相差几分钟，它们为我们展示了环境是如何改变日光的：上边的照片是在绿色的树荫下拍摄的，下边的照片是在黄色的墙壁前拍摄的。
二、人工光源
照片观赏者往往会通过光色来辨别照片中的光线是人工光还是自然光。当然，通过滤色镜或者白平衡也能使人造光变自然，但是有经验的人立即就会辨认出拍摄照片时使用了人工光源。因为这些人工持续光源都有其常见的色彩：白炽灯发出的光是红色的，节能灯发出的光是白色的，此外有些人造光还会发出淡黄色或微红色的光。霓虹灯管发出的光大多是绿色的，有时也会是蓝色或黄色的。发光二极管灯（LED灯）和卤素灯会发出蓝色的光，建筑用泛光灯的光则是深红色的。
观赏者对图像中光色的印象在很大程度上取决于图像的主题，比如被染红的主题更容易让人想到日落，然而相同的光效在封闭的空间中则会令人联想到灯泡或蜡烛。
原则上是要让观赏者在照片中看到他能认出来的事物，但是作为摄影者你可以做得更多使观赏者更加确信、误导他或使其形成错误的信念。你可以自由使用不同的光源进行拍摄，比如不管拍摄时的实际情况如何，都能使最终的照片看起来像是在日光下拍摄出来的。或者你在拍摄时喜欢更多地使用人工光源，因为这样可以避免照片与自然光发生关联，这时可以使用色彩强烈的光线，如绿光或蓝光。
人造光也有着丰富的颜色
人造光也有着丰富的颜色。然而这些颜色通常只在一天的开始和结束时才与摄影相关，因为特意用人造光拍摄往往要我们寻找或布置出大量且颜色一致的光线。
三、闪光灯
在摄影者可用的光源中，闪光灯有着非常特殊的作用，因为它是一种非常重要的人工光源—或者以便携、灵活、移动的闪光灯形式出现，或者以摄影棚闪光灯装置的形式出现，后者能够保证室内拍摄时的最大光功率。
闪光灯发出的光是白色的、非常明亮的、定向的，它不会产生连续的照明，这已经充分说明了闪光灯的优点和缺点：第一，白色的光可以实现协调的、逼真的色彩再现；第二，通过塑光设备可以实现一定的光质，通过滤色镜也可以改变其颜色；第三，闪光灯可以提供较高功率的光；第四，闪光灯的发光时间极短。因此使用闪光灯的构图效果总是在最终图像中才能确定。通过使用持续照明的造型光，可以简化工作室中使用闪光灯的过程，在真正的闪光触发之前的瞬间，造型光会自动关闭。
由于闪光灯会随着距离的平方而减弱，因此它主要适用于拍摄近距离的主题，并且当主题中只有一个图像层面被照亮时，图像很快就会形成平面化的效果—前面和后面的图像元素的成像会过亮或过暗。为了尽量减少照片带给人的平面印象，可以使用多个闪光灯进行平行闪光，或者（最好）灵活地从侧面使用闪光灯。
闪光灯主要适用于拍摄近距离的主题
如果你认为闪光灯就只有便携相机的内置闪光灯这一种，并由此认定它们对于非常暗的主题的照明效果很差，那么你就低估了这种光源在构图上无法估量的空间：无论是在工作室中使用塑光设备对闪光灯的光线进行随意控制，还是在户外、在路途中使用滤光镜改变闪光灯的颜色，抑或毫无改变地直接使用它。使用闪光灯可以导演出几乎所有的光线效果，而且它还能模拟每一种光源。
闪光灯会随着距离的平方而减弱
闪光灯会随着距离的平方而减弱，这意味着主题与闪光灯之间的距离增加一倍时，相机接受的闪光量就会降低为原来的四分之一。简略图中的两个人中只有前面的人是准确曝光的（左）。为了改变这一状况，要么使用离机闪光移动闪光灯使两人处于同一平面上（中），要么使用两个闪光灯，分别对每个人进行合适的照明（右）。
四、白平衡
拍摄时不要忘记根据你所选择的光源调整相机的白平衡。白平衡会根据固定的参数定义白色并根据白色定向描述其他的颜色，根据需要，这个过程对每张照片来说都是单独的。一般情况下有一些以常见光源为标准的白平衡选项可供选择。虽然很多时候自动白平衡是可用的，但在拍摄时我们还是要根据不同的主题谨慎使用，因为大多数情况下图像中最亮的区域会被定义为白色—即使该部分原本有其他的颜色。在任何情况下使用手动白平衡时，为了准确起见，都要在选择某个光源做参照物时考虑到光源本身细微的颜色波动。这样真正白色的物体才会被定义为白色。
通常来说，白平衡的目标是实现自然的色调，而选择错误的白平衡或者调整图像编辑程序中的色温，直到获得你满意的结果，无疑是对这一工具更具创造性的应用。通过改变色温，整个图像的颜色也会发生改变—要么极为人工化、极具艺术性，要么能让观赏者相信照片就是在这种光环境下拍摄的。
白平衡对比
白炽灯的白平衡（左）与日光的白平衡（中）有很大的区别。依靠自动白平衡（右）并不总能产生最好的图像结果，因为图像中最亮的区域无论是什么颜色都会被定义为纯白色。
使用RAW格式，你就可以在事后调整照片的白平衡，或有针对性地选择不同的白平衡。JPEG（联合图像专家组）格式则需要在拍摄前就对白平衡进行确定。
日光与人造光的结合可以在图像中形成明显的色彩偏差
日光与人造光的结合可以在图像中形成明显的色彩偏差，摄影者进行这一处理是有意识的，因为我们的肉眼是看不到这种色彩偏差的，但是它能够对最终的图像产生干扰作用。
五、混合光
如果我们将多种不同颜色的光源结合在一起，就会产生所谓的混合光，其表现形式就是图像中除了自然色调外还有其他的色彩偏差。由于白平衡只能对准光源，所以只有一部分主题的颜色可以真实再现。光源的选择完全由你来决定，这其中非常重要的一点是，要尽可能真实再现人物的肤色。因为这里的色彩偏差常常是极具干扰性的。
混合光具有一种非常独特的魅力
无论如何混合光都具有一种非常独特的魅力，因为它既能使光的色彩部分清晰可见，又不会主导整张照片。
破晓时拍摄出现了引人注目的混合光
如果在破晓时拍摄，人造光会在图像中占据更多的主导，而日光则会变得不那么明显。其结果就是照片中出现了引人注目的混合光，它可以赋予照片一种人工化和艺术化的效果。