摄影是一门研究光的艺术，所以善于运用光线是摄影的一门重要基础知识。
一、光线的奥秘
光包含了所有的色彩，能够穿过任何透明的物体，而缺光的时候就产生了阴影。我们不一定去探寻光的奥秘，只要能合理地利用光就足够了。
光是一种能量形式，它以电磁波的形式存在于宇宙之中，是诸多能源中的一种。光能以波的形式传播，把波的两个波峰间的距离称为波长，波长的长短决定了存在于大自然中能量的特殊形态。如下图所示，人类能够看到的光仅为图中一段很短的波段。我们把这种光称为“可见光”，除此还有人类看不到的光，我们只能以其他形式感受到它们的存在。
我们根据波长的长短发明了很多测光仪器，不仅能够测到红外线，而且还能测到波长相对较短的紫外线等。
由于光波会散射，所以光波会变得越来越薄，照射的范围也会越来越大，光波中所含的能量也会变得越来越弱。这一原理对摄影来说十分重要。例如，用闪光灯拍摄一个距离相机1m远的物体，其亮度会比在拍摄距离相机2m远的物体的亮度整整高出4倍左右，这就是摄影对上述原理的实际应用。
1、光的基本特性
光在不同时期的形态也不一样，正午灿烂的阳光下的灼热光，多云天气里天鹅绒般柔和的光，透过树叶间隙闪烁的斑斓的日光，部分灿烂耀眼而部分被云遮挡的阳光，雨天里朦胧阴暗的光，以及富有戏剧性神秘怪异的月光，但所有的光，无论是自然光或人工室内光，都有以下3点特征。
·明暗度：表示光的强弱，随光源的能量和距离的变化而变化。
·方向：只有一个光源，方向很容易确定。而有多个光源诸如多云天气的漫射光，方向就很难确定，甚至完全迷失。
·色彩：不同性质的光，随它穿越的物质不同而变化出多种色彩。在自然光与白炽灯光或电子闪光灯作用下的色彩各不相同，而且阳光本身的色彩也随大气条件和一天中时间段的变化而变化。
2、光的4个不同方向
根据相机、被摄物体和光源所处的方位不同，可从任何侧面捕捉到被摄物体。当主光源很强时（如明亮的阳光），从相机取景的角度来看，投射在被摄物体的不同部位会产生不同的效果，基本可以分为5种类型：顶光、正面光、侧光、逆光。
顶光：最不利于拍摄，尤其是人像，容易产生较为难看的光影，对于日常拍摄，反差较大，立体感又不是很强，是拍摄中最不理想的光线，所以通常摄影者不选择正午时分进行自然光拍摄。不过如果运用得当还是可以拍摄出决佳的照片，例如赫布·瑞茨拍摄的麦当娜的一张仰头的黑白照片就拍摄于正午时分。
正面光：相机与光源在同一方向上，正对着被摄主体，使其朝向镜头的面容易得到足够的光线，可以使拍摄物体更加清晰。根据光线的角度不同，顺光又可分为正顺光和侧顺光两种。
正顺光就是顺着镜头的方向直接照射到被摄主体上的光线。使用这样的光线拍摄出来的影像，主体对比度会降低，像平面图一样缺乏立体感。在这样的光线下拍摄，其效果往往并不理想，会使被摄主体失去原有的明暗层次。绝大多数的机载闪光灯照明下的照片就是这种光线。
而侧顺光就是光线从相机的左边或右边侧面射向被摄主体。在进行拍摄时，侧顺光是使用单光源摄像较理想的光线。多数情况下用25°~45°侧顺光来进行照明，即相机与被摄主体之间的连线，和光源与被摄主体之间的连线形成的夹角为25°~45°。此时面对相机的被摄主体部分受光，出现了部分投影。这样能更好地表现出人物的面部表情和皮肤质感，既保证了被摄主体的亮度，又可以使其明暗对比得当，有立体感。
侧光：侧光的光源是在相机与被摄主体形成的直线的侧面，从侧方照射向到被摄主体上的光线。此时被摄主体正面一半受光线的照射，影子修长，投影明显，立体感很强，对建筑物的雄伟高大很有表现力。但由于明暗对比强烈，不适合表现主体细腻质感的一面。不过许多情况下这种测光可以很好地表现粗糙表面的质感。
逆光：太阳正对镜头射入的光线，比较考验镜头的抗晕光能力，也考验摄影师的测光经验判断，运用好则能拍摄出出色的照片。
二、图解各种光线的效果
1、直射光
在直射光条件下拍摄，产生的影像反差较大，色彩鲜明，明暗交替明显。亮部、中间色调、暗部分界清晰，摄影师往往很喜欢这一类的光线。
由于直射光的独有特点，容易产生高光和投影，这也是摄影师喜欢运用的一种手法，很多摄影师喜欢运用投影来布局画面，也利用投影来遮挡干扰画面的元素。
这张照片，采用了很典型的直射光，光线从顶部斜射入，拥有从高光、亮部一直到暗部、投影及反光的所有层次。曝光相对准确，高光也没有溢出，暗部层次可见。
拍摄此类图片的时候要注意曝光的准确性，可以采用包围曝光模式来进行连续拍摄，以确保层次的再现，暗部既不能太亮，也不能黑得没有层次，暗部的反光和投影中的层次是最能表现空间感和立体感的部分，同样亮部的准确曝光能决定图片是否成功，亮部也是最为表现质感的一个部分。
如果在上面的图片中还未理解光线的方向，那么这张图片能清晰地分辨光线是属于45°斜射光，也叫侧光。这种光线多产生于上午9~10点或下午3~4点左右，能产生良好的光和影的相互作用，比例均匀，形态中丰富的影调体现出景物的深度，产生出一种立体感，表面结构被微妙地表现出来。
逆光时，所拍摄的景物就会大面积处在暗部中，如果采用兼顾曝光，尽管被摄物与背后的光比反差强烈，仍然可以捕捉到影像的细节。如果拍摄人物或毛绒物体，可以很容易地勾勒出轮廓光。
其实出门旅行经常会对这种难缠的光线束手无策，而所有相机的测光系统似乎对这一类的光线都难以直接给出精确数值。这里除了告诉你光线的效果以外，更应该告诉你如何处理这一类的光线。
如果遇到糟糕的情况，周围实在没什么可以吸引视觉的元素，能做的以下3点：
·准确曝光，一般使用中央重点侧光或平均侧光的时候手动减1~2挡的曝光，作者一般使用手动挡，这样可以更快地做出反应。
·构图时候避免大面积的天空。
·控制好镜头，调整一下方向，尽量使用遮光罩，避免产生不必要的眩光。
当然有时候情况会更好一点，比如能在构图中找到美妙的投影，那么你的运气来了，好好地利用这些投影，肯定能拍得更加出色，掌握好线条的构图是首要的原则。
另外有些时候也是同样的逆光，但由于拍摄景物的不同，可能更需要这些光线，如下图中的逆光使叶子更加通透。掌握好测光是必须的，尽量使用点测光。数码时代带来的便利也是明显的，可以先尝试拍几张，然后做出曝光补偿。
逆光也是直射光的一种，主要表现为光比相差极大，曝光往往不容易控制，而且有些镜头容易出现眩光，导致镜头质量下降。因此逆光拍摄也是判断一个镜头好坏的标准。
逆光拍摄时，如果被摄体边缘属于毛绒质感的，经常会出现轮廓光。一般拍摄人像和静物小品时最好使用反光板，以保证拍摄主体的影调和层次，否则很容易出现剪影效果。
顶光也是直射光的一种，旅游的时候经常会碰到这一类的光线，其实在这一类的光线下很难拍摄出优秀图片，但光线稍微侧一点的话，还是比较容易营造出拍摄物体的体积感和立体感，从示图中可以看到建筑的立体感强烈，光影对比强烈，需要注意的是尽量按照大面积的亮部来进行曝光，这样才能做到曝光的准确性。
直射光在摄影中的应用是最为奇妙和富有创造性，光和影的变化往往能激起摄影师的拍摄情绪，同样巧妙的控制也非常重要，左图中利用窗户直射进来的光线，投影在背景上，形成戏剧性的投影，摄影师精心安排的小场景出现了质的变化。
如何运用光线？
初学者可以利用各种光线来进行尝试，注意把脑子清空，只关注光（入射的光线）和影（产生的各种投影）的形态和变化，它们是变化无穷的。
散射光
不能被明确判明照射角度和方向的柔和的光线都被称为散射光。阴天的自然光就是最为典型的散射光，散射光不会在被摄物体表面留下明显的阴影。散射光的反差较弱，能消除物体表面质感的表现，在拍摄人像时，散射光能隐蔽皮肤的毛孔和瑕疵，因此想拍摄漂亮唯美的人像时，散射光得到较多的运用。
散射光下拍摄的照片光影效果显得比较平淡，被摄景物不会因为光影的效果而产生迥异的视觉变化，更多地还原了被摄物的本质。从这张图片中可以看出，平淡的光线，实在不利于风光的情感表达，拍摄者只好在构图上寻找视觉兴趣点，刻意把主体放置在最边角，而海天一色的平面底色更突出了主体。散射光下拍摄风光，比较容易锻炼摄影师的构图能力和寻找视觉趣味的能力，但想要拍出优秀的作品实在比较困难。
而对曝光控制而言，利用散射光来拍摄基本只需要评价测光（矩阵测光）就可以获得非常理想的曝光值
三、光线和色彩的关系
1、直射光与色彩
直射光过于强烈，产生的光比较大，往往会破坏被摄物体的细节和本质色彩，在选择被摄物体和拍摄题材时必须有所取舍，很难达到整体曝光准确，这时就要考验摄影师对光线的熟练把握能力和经验是否丰富。直射光的优点是可以很好地突出被摄物体的反差变化和明暗对比效果，更好地塑造体积感，然而缺点也很明显，就是很难表现被摄物体的色彩全貌和丰富的色彩细节。
由于自然界直射光均产生于晴朗天气，空气透明度高，所以拍摄的画面感觉很艳丽，其实单从被摄物体上看，由于光比较大，亮部和暗部的颜色与物体本身颜色相差很大。
利用这些特点，摄影师可以选择无需突出物体颜色的题材和景物进行创作，适合表现空间感和体积感的题材。
直射光曝光准确后色彩浓烈，体积感强，但由于感光元件对光线的宽容度有所限制，亮部和暗部的色彩反差大，曝光值也不同，容易造成亮部曝光过度，无法还原真实色彩。对于色彩浓艳的物体，直射光容易导致层次丢失。
2、散射光与色彩
散射光相对直射光显得更为平淡，但与直射光相比，对于色彩的表现能力却非常优秀。漫射光适合表现均衡的色彩主题，这种光线可以使照片呈现更为丰富的细节，忠实还原被摄物体的本质色彩，而画面颜色更趋于饱和，对于表现丰富色彩和物体层次细腻的拍摄，散射光最为理想。
散射光曝光准确后色彩还原真实，被摄体细节丰富，层次细腻，由于散射光光比均匀，导致暗部细节也能良好表现，曝光相对容易控制。对于色彩本身比较浓艳的物体，散射光更容易表现层次。
3、弱光与色彩
弱光一般指早晨太阳还没出地平线或傍晚太阳已落山，但天空还未全黑时的光线。弱光下进行拍摄，其效果接近散射光，但由于色温对被摄物体的色彩影响较大，想还原真实色彩还是比较困难的。往往大多数的风光摄影师很钟情于这一类光线的拍摄，因为这时所拍摄的色彩已经超出了你们的想象，包括空气中雾霭所营造的空间层次。